شركة تتوسع في إنتاج بدائل البن والكاكاو الخالي من الحبوب في سنغافورة

غذاء ومناخ

جمعت شركة بريفر السنغافورية الناشئة 4.2 مليون دولار؛ لتمويل توسعات إنتاج بدائل البن والكاكاو (الخالي من الحبوب) عالميًا، وأعلنت عن شراكات مع شركتي “أجينوموتو” و”ذا كوفي فيرم”.

شارك في قيادة جولة التمويل كلٌ من شركتي آت ون فينتشرز وتشانسيري هيل كابيتال، بمشاركة إضافية من المستثمر الحالي فورج فينتشرز. وبذلك، يصل إجمالي التمويل الذي جمعته الشركة إلى 6.2 مليون دولار، بعد جولة تمويلية تأسيسية بقيمة مليوني دولار في أوائل عام 2024، وفقًا لتقرير اطلعت عليه منصة “غذاء ومناخ“.

صرح المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للشركة، جيك بيربر: “استغرقت عملية جمع التمويل 6 أشهر”.

وكدليل على طموحاتها الدولية، وقّعت بريفر اتفاقيات تجارية لمنتجها من بدائل البن الخالي من الحبوب مع أجينوموتو في تايلاند، وعلامة ذا كوفي فيرم للسلع الاستهلاكية المعبأة في أستراليا ونيوزيلندا.

كما أطلقت الشركة مسحوق الكاكاو الخالي من الحبوب لأول مرة في يناير/كانون الثاني الماضي، و”مُوسِّع القهوة” القابل للذوبان الذي أعلنت عنه الشهر الماضي.

تقليل الحاجة إلى زراعة البن والكاكاو بكميات تجارية

قالت الشريكة في شركة آت ون فينتشرز، هيلين لين: “يعكس استثمارنا في بريفر الحاجة المُلِحّة إلى تقليل البصمة الزراعية لنظامنا الغذائي، وقناعتنا بقدرة هذا الفريق على تقديم تجربة مُكافئة حسيًا بتأثير بيئي أقل بكثير، مع تحقيق وفورات في التكاليف للعملاء””.

وأضافت: “من خلال تقليل الحاجة إلى زراعة البن والكاكاو بكميات تجارية، تُمهد بريفر لمستقبلٍ يُمكن فيه التوفيق بين المذاق والتوافق المناخي”.

تأسست بريفر عام 2022 كشركة مُنبثقة عن وكالة العلوم والتكنولوجيا والبحوث السنغافورية (A*STAR)، وتستفيد من التخمير وهدر الطعام لتطوير حلول للمحاصيل المُهددة بتغير المناخ.

تُعيد شركة بريفر تدوير المنتجات الثانوية لصناعة الأغذية، مثل فائض الخبز، والأوكارا (لب التوفو المتبقي)، وحبوب التخمير المستهلكة، وتُخمّرها باستخدام ميكروبات صالحة للأكل.

تُحمّص هذه المكونات وتُطحن تمامًا مثل حبوب البن والكاكاو التقليدية، حيث تُطلق هذه العملية المواد المتطايرة نفسها الموجودة فيها.

تُزوّد بريفر بعد ذلك شركات السلع الاستهلاكية المعبأة، ومُصنّعي الأغذية، وتجار التجزئة ذوي العلامات التجارية الخاصة، ومحلات النكهات، بهذه الابتكارات لاستخدامها في مجموعة من المنتجات، مع بيعها أيضًا تحت علامتها التجارية الاستهلاكية الخاصة.

تشمل مجموعة منتجاتها من بدائل البن والكاكاو الخالية من الحبوب، القهوة المحمصة والمطحونة، والمركزات، واللاتيه الجاهز للشرب، ومسحوق القهوة سريع الذوبان، وهي أرخص بنسبة 50% من بن أرابيكا في المتوسط، ولها بصمة كربونية أقل بنسبة 85%.

وبدلًا من استبدال البن كليًا، صُممت المكونات لخلطها معها (حتى تركيز 40% من البن الخالي من الحبوب). يُمكّن هذا النهج العلامات التجارية من توسيع نطاق إمداداتها، وخفض التكاليف، وخفض الانبعاثات.

لماذا إنتاج بدائل البن والكاكاو الخالي من الحبوب؟

يُعزى مساعي شركة بريفر في إحداث نقلة نوعية في إنتاج بدائل البن والكاكاو إلى تغير المناخ، إذ يتزايد شيوع فشل المحاصيل وانخفاض الحصاد، ما يؤدي إلى نقص في هاتين السلعتين.

وقد تراجعت مخزونات الكاكاو العالمية إلى أدنى مستوياتها منذ عقد، وكانت مزارع الكاكاو في ساحل العاج وغانا الأكثر تضررًا بسبب الظروف الجوية القاسية وأمراض المحاصيل.

ومع استمرار ارتفاع الطلب، شهدت أسعار هذه المنتجات ارتفاعات هائلة أيضًا – ففي عام 2024، حطمت العقود الآجلة للبن والكاكاو أرقامًا قياسية غير مسبوقة، وهو اتجاه استمر هذا العام.

في الوقت نفسه، يُعد كل من البن والكاكاو من المنتجات عالية الانبعاثات والمستهلكة للمياه، مما يتسبب في تغيرات مناخية تُلحق الضرر بالصناعتين.

ولهذا السبب خفضت شركة هيرشي توقعات أرباحها لعام 2025 وأعلنت عن ارتفاع مزدوج الرقم في أسعار المنتجات بسبب زيادة تكاليف الكاكاو، ولهذا السبب أيضًا تستكشف شركة باري كاليبو الكاكاو المُصنّع من الخلايا.

لكن هل ستُغري أسواق أوروبا وأميركا الشمالية، موطن كبار مُصنّعي الشوكولاتة، شركة “بريفر”؟ يقول جيك بيربر، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي: “ينصبّ تركيزنا على آسيا خلال الأشهر الـ 18 المقبلة. ومع ذلك، نحن منفتحون ونقبل بنشاط اهتمام الشركات الأميركية والأوروبية التي تسعى إلى ترخيص تقنيتنا للتصنيع المحلي”.

تُعدّ بريفر من بين مجموعة متنامية من الشركات الناشئة التي تستكشف أنواعًا إنتاج بدائل البن والكاكاو الخالي من الحبوب.

وعلى سبيل المثال، تعمل شركتا “فوياج فودز” و”كومباوند فودز” الأميركيتان على كليهما. وتُطوّر “أتومو” و”نورذرن وندر” و”كوبي” بدائل للبن، بينما تُطوّر “بلانيت إيه فودز” و”فوريفرلاند” و”نوكوكو” و”إندليس فود كو” و”وين-وين”، وغيرها الكثير، شوكولاتة خالية من الكاكاو.

وقال الرئيس التنفيذي للشركة: “مع أننا لسنا مطلعين على تقنيات الآخرين الدقيقة، إلا أن قوتنا تكمن في ابتكار نكهات تعتمد على التخمير. نركز على التكلفة والطعم قبل كل شيء. وجود مقرنا الرئيسي في آسيا يمنحنا ميزة تنافسية في المنطقة”.

التقرير منشور في موقع “غرين كوين“.