هل تصبح المياه العذبة في الهند مهددة من توليد الكهرباء؟

غذاء ومناخ

يؤثر توليد الكهرباء في وفرة المياه العذبة في الهند، ففي حين تلتهم محطات الفحم نسبة كبيرة من حصة السكان في مناطق عديدة من المياه، حذرت دراسة حديثة من أن الطاقة المتجددة لن تقل خطورة عنها.

تعتمد الهند على الفحم لتلبية 70% من احتياجاتها من الطاقة، لكنها تُعدّ من أسرع أسواق الطاقة المتجددة نموًا في العالم. ولتحقيق هدف بعيد المدى يتمثل في الوصول إلى الحياد الكربوني بحلول عام 2070، تُخطط البلاد لتوسع هائل في طاقة الشمس والرياح.

 ويُقدّر إجمالي إمكانات الطاقة المتجددة بنحو 24,000 غيغاواط، إلا أن الوصول إلى 7 آلاف غيغاواط، وهو الحد الأقصى اللازم لتحقيق أهداف صافي الانبعاثات الصفري – يُواجه تحديات جسيمة تتعلق بالأراضي والمياه.

وكشفت دراسة حديثة أجراها مجلس الطاقة والبيئة والمياه “سي إي إي دبليو”، بعنوان: “إطلاق إمكانات الطاقة المتجددة والهيدروجين الأخضر في الهند: تقييم للعلاقة بين الأرض والمياه والمناخ”، أن توسيع نطاق مصادر الطاقة المتجددة ليتجاوز 1500 غيغاواط، وهو مستوى يمكن التحكم فيه نسبيًا، سيؤدي إلى تحديات متصاعدة، مع بروز ندرة المياه العذبة في الهند كقلق بالغ، وفقًا لتقرير اطلعت عليه منصة “غذاء ومناخ“.

ولا يقتصر الأمر على تنظيف الألواح الشمسية أو تبريد توربينات الرياح؛ بل يتعلق أيضًا بعملية إنتاج الهيدروجين الأخضر التي تتطلب كميات كبيرة من المياه، وهي حجر الزاوية في رؤية الهند لتحقيق الحياد الكربوني، وهو الحالة التي تكون فيها كمية غازات الدفيئة المنبعثة مساوية للكمية التي تُزال من الغلاف الجوي.

الطاقة الشمسية والرياح والهيدروجين

في حين تفخر الهند بإمكانيات هائلة من الطاقة المتجددة تتجاوز 24 ألف غيغاواط، إلا أن استغلالها بالكامل ليس سهلًا. فهناك عقبات اجتماعية وبيئية واقتصادية.

يمكن لطاقة الرياح البرية أن تولد 1790 غيغاواط، لكن معظم هذه الطاقة يقع على الأراضي الزراعية (66%) والمراعي (27%)، ما يؤدي إلى صراعات على الأراضي.

وطاقة الرياح البحرية واعدة أيضًا – 2435 غيغاواط – لكن 30% فقط منها تقع في المياه الضحلة، ما يعني الحاحة إلى توربينات عائمة أكثر تكلفة.

وتمتلك الهند إمكانات تزيد عن 20 ألف غيغاواط من الطاقة الشمسية، لكن 88% منها تعاني من انخفاضات موسمية في الأداء.

الكثافة السكانية، والنزاعات السابقة على الأراضي، ومخاطر المناخ تحد من أماكن بناء محطات الطاقة المتجددة. 18-22% فقط من الأراضي الصالحة للزراعة تتميز بانخفاض المخاطر والتكلفة.

ويُعد الهيدروجين الأخضر أحد العناصر الرئيسة في لغز الطاقة النظيفة في الهند. يُنتَج هذا الوقود باستخدام الكهرباء المتجددة والمياه من خلال عملية تُسمى التحليل الكهربائي، والتي تُفَصِّل الماء إلى هيدروجين وأكسجين. يُعدّ الهيدروجين الأخضر عنصرًا أساسيًا في استراتيجية الهند لإزالة الكربون، وخاصةً في قطاعات مثل الصناعات الثقيلة والنقل.

ومع ذلك، يتطلب إنتاج الهيدروجين الأخضر على نطاق واسع كميات كبيرة من المياه العذبة في الهند.

وتهدف المهمة الوطنية للهيدروجين الأخضر في الهند إلى إنتاج 5 ملايين طن سنويًا بحلول عام 2030، وزيادتها إلى حوالي 40 مليون طن متري سنويًا بحلول عام 2050. ويمكن أن يؤدي تحقيق هذه الأهداف إلى زيادة الطلب على المياه بشكل كبير، لا سيما في المناطق التي تعاني من نقص المياه.

وتُعدّ أنظمة الطاقة الهجينة بين الرياح والطاقة الشمسية “دبليو إس إتش” مثالية، حيث توفر طاقة ثابتة وتُخفِّض تكاليف الإنتاج. ويمكن للهند إنتاج حوالي 80 مليون طن متري سنويًا من الهيدروجين الأخضر بهذه الطريقة. ومن المشجع أنه يمكن إنتاج 56 مليون طن متري سنويًا في مناطق لا تعاني من نقص كبير في المياه – وخاصة في غرب وجنوب الهند. ولكن 25% فقط من المياه السطحية متوفرة على مدار العام، لذا فإن تخزين مياه الأمطار الموسمية يزيد من التكاليف. ومع ذلك، تستطيع الهند إنتاج 40 مليون طن سنويا بسعر يقل عن 3.5 دولار للكيلوغرام، وخاصة في ولايات جوجارات وكارناتاكا وماهاراشترا، وفق “إنديا واتر بورتال“.

الفحم يُستنزف موارد المياه العذبة في الهند

يُصادف شهر أبريل/نيسان بداية أقسى الشهور على سكان سولابور، وهي منطقة حارة وجافة في غرب الهند. فمع ارتفاع درجات الحرارة، يتضاءل توفر المياه. وفي ذروة الصيف، قد يمتد انتظار تدفق المياه من الصنابير إلى أسبوع أو أكثر.

قبل عقد من الزمان فقط، كانت المياه العذبة في الهند، وتحديدًا في ولاية سولابور تتدفق كل يومين، وفقًا للحكومة المحلية وسكان سولابور، التي تبعد نحو 400 كيلومتر عن مومباي.

وفي عام 2017، بدأت محطة طاقة تعمل بالفحم بقدرة 1320 ميغاواط، وتديرها شركة  إن تي بي سي المملوكة للدولة. وقد زودت المحطة المنطقة بالطاقة، وتنافست مع السكان والشركات على المياه من خزان يخدم المنطقة.

تُجسّد سولابور المأزق الذي تواجهه الهند، التي يُشكّل شعبها 17% من سكان العالم، لكنها لا تحصل إلا على 4% من مواردها المائية. تخطط الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم لإنفاق ما يقارب من 80 مليار دولار على محطات الفحم التي تستهلك كميات كبيرة من المياه بحلول عام 2031 لتشغيل الصناعات المتنامية مثل عمليات مراكز البيانات.

ووفقًا لوثيقة وزارة الطاقة التي راجعتها رويترز، وهي غير علنية وأُعدّت للمسؤولين لتتبع التقدم، فإن الغالبية العظمى من هذه المشروعات الجديدة مخطط لها في المناطق الأكثر جفافًا في الهند.

وقال العديد من الأشخاص العشرين الذين قابلتهم رويترز من أجل هذه القصة، والذين شملوا مسؤولين تنفيذيين في شركات الطاقة ومسؤولين في مجال الطاقة ومحللين في الصناعة، إن التمدد الحراري ينذر على الأرجح بصراع مستقبلي بين الصناعة والسكان حول الموارد المحدودة للمياه العذبة في الهند.

حاولت نيودلهي تقليل اعتمادها على الفحم قبل عكس المسار بعد جائحة كوفيد. لقد استثمرت بكثافة في مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية، لكن الطاقة الحرارية المتعطشة ستظل مهيمنة على مدى العقود القادمة.